– LE MERINOS A LA CONQUÊTE DU MONDE 1786-2021 – Visite du 15 février 2022. À travers l’histoire de la Bergerie nationale de Rambouillet et de son troupeau de moutons mérinos à la laine surfine, c’est une guerre de plus de deux cents ans qui nous est contée. Tout commence en 1786, avec le voyage vers Rambouillet du troupeau offert par le roi d’Espagne à Louis XVI, dans un contexte d’âpres rivalités commerciales. Dès lors, la Bergerie de Rambouillet se veut la vitrine de l’excellence française, lieu de formation des meilleurs bergers du pays. L’institution traverse les XIXème et XXème siècles en étant mêlée à tous les grands enjeux de l’histoire, tout en préservant dans ses murs le trésor vivant d’un troupeau reproduit sans aucun croisement extérieur jusqu’à nos jours. Mobilisés par Napoléon Ier pour contrecarrer l’industrie de la laine britannique, présents dans toutes les expositions internationales du XIXème siècle, exportés sur tous les continents, aujourd’hui invités à éduquer les jeunes générations aux enjeux de la biodiversité, les mérinos de Rambouillet sont les acteurs d’une histoire sans pareille. Riche d’archives inédites et d’une iconographie exceptionnelle (vidéos, gravures, aquarelles, photographies, tableaux d’échantillons de laine, etc.), l’exposition « La Guerre des moutons » entraîne le visiteur dans un récit palpitant. Cette histoire qui croise les enjeux de l’élevage, de l’industrie, du commerce, de la science et de la diplomatie, est le fruit d’une longue recherche qui associe historiens et spécialistes des sciences de l’animal. Elle nous dit l’intimité insoupçonnée des relations entre l’histoire de France et celle d’une race choisie pour être le miroir de son génie modernisateur. Cette belle exposition est présentée dans l’Hôtel de Soubise, Musée des Archives nationales. La visite a été conduite par Pierre FOURNIE, Conservateur général du patrimoine, responsable de l’action éducative et culturelle aux Archives nationales. Pour en savoir plus : Archives nationales (France) (culture.gouv.fr)
